Page Web mise en ligne le 13 mai 2007 - Dernière mise à jour le 4 mars 2021
LE RING OF HONOR WRESTLING (ROH)
Sommaire :
|
2002 à 2006 : Les débuts du ROH |
|
Ring Of Honor Wrestling (ROH)
|
2002 à 2006 : Les débuts du ROH
La compagnie RF Video est spécialisée dans la distribution de cassettes vidéos de catch. Son principal client est la Extreme Championship Wrestling (ECW). Or en avril 2001, la ECW fait faillite. Le propriétaire de RF Video, Rob Feinstein, décide donc de créer une nouvelle compagnie de catch, afin de produire des shows qui pourront être vendus via RF Video en VHS et DVD.
C'est ainsi que le 23 février 2002, à Philadelphie (Pennsylvanie), dans la salle où l'ECW produisait ses shows, RF Video produit son 1er show de catch : The Era of Honor Begins, qui marque la naissance du Ring Of Honor Wrestling (ROH). Pour se différencier des autres compagnies de catch, le ROH développe le Code de l'Honneur, qui possède 5 lois. De plus, le ROH privilégie le côté athlétique du catch au détriment du côté gimmick prôné par la World Wrestling Entertainment (WWE) principalement.
Durant l'année 2002, une quinzaine de shows sont produits par le ROH, principalement à Philadelphie. Des catcheurs de différentes compagnies (hors WWE) se produisent au ROH, puisque la compagnie n'a pas de diffusion télévisuelle. Le 8 février 2003, le ROH organise son 1er Supershow : Anniversary Show. Ce grand événement est renouvelé chaque année plus ou moins à la date anniversaire du ROH.
Dès 2003, le ROH produit des shows dans d'autres états, comme l'Ohio, le New Jersey, le Connecticut et le Maryland. Toujours en 2003, le ROH décide également de produire des shows avec d'autres compagnies, comme la Full Impact Pro (FIP), promotion Américaine, mais aussi la Frontier Wrestling Alliance (FWA), compagnie Anglaise. Début 2004, le ROH décide d'abandonner le Code de l'Honneur, voyant que le concept arrive en fin de vie.
Toujours début 2004, Rob Feinstein connaît des problèmes avec la justice, suite à une affaire d'agression sexuelle sur un mineur. Il décide donc de quitter le ROH en mars 2004 et vend les parts de la société à Doug Gentry, qui les revend peu après à Cary Silkin. Mais suite à l'affaire Feinstein, la Total Nonstop Action Wrestling (TNA), impose à ses catcheurs de ne plus apparaître dans les shows du ROH pendant quelques temps.
Après le retrait de RF Video, le ROH de Cary Silkin doit trouver un autre moyen de vendre ses shows. Le nouveau dirigeant décide alors de créer son propre magasin en ligne de commercialisation de DVD, via l'expansion d'Internet. Par ailleurs, le ROH créé un partenariat avec la compagnie féminine Shimmer, et vend ainsi les shows de la Shimmer (le ROH ne possède pas de roster féminin). Certaines catcheuses de la Shimmer apparaissent d'ailleurs sur les shows du ROH. Le ROH va d'ailleurs reconnaître les titres de la Shimmer comme titre féminin de la compagnie. Cela permet au ROH de continuer de prospérer.
En novembre 2005, le ROH ouvre son propre centre d'entraînement, le ROH Dojo. Cela permet au ROH de former ses futurs talents. A partir de 2006, la WWE commence à regarder un peu du côté du ROH, et les 1ers talents créés par le ROH sont débauchés par la puissante WWE, comme CM Punk.
2007 à 2017 : Expansion et apogée du ROH
C'est à partir de 2007 que le ROH commence réellement à se développer. En janvier 2007, le ROH fait une tournée au Japon, produisant ses shows en coopération avec les compagnies Japonaises Pro Wrestling NOAH puis Dragon Gate. En mai 2007, la compagnie signe un deal avec le diffuseur de VOD (Video On Demand) G-Funk Sports & Entertainment pour la production de 6 iPPV (PPV diffusés via Internet uniquement). La TNA décide alors d'interdire définitivement à ses catcheurs d'apparaître au ROH. Le 1er iPPV, Respect is Earned, est produit le 12 mai 2007 et diffusé le 1er juillet 2007. Les iPPV du ROH sont tous préenregistrés.
En 2008, le ROH commence à enregistrer ses shows sur d'autres territoires : Virginie, New York, Tennessee, Louisiane, et même au Canada (Toronto et Montréal). Alors que la TNA commence à devenir une véritable alternative à la WWE pour les catcheurs connus, le ROH créé de nombreux nouveaux talents, comme Bryan Danielson, Tyler Black, Claudio Castagnoli, Nigel McGuiness, Eddie Edwards, Davey Richards, etc.
Toujours en 2008, le ROH décide de fermer son école de catch, le ROH Dojo. Fin 2008 sort au cinéma le film The Wrestler, dans lequel le ROH est présent. En effet, certains lutteurs du ROH participent au film, et le combat final se déroule dans un show ROH. Cela donne une visibilité accrue à la compagnie. Début 2009, le ROH décroche un contrat TV de 2 ans avec la chaîne HDNet Fights. Les shows TV du ROH, appelés Ring of Honor Wrestling (plus connus sous le nom de ROH TV), sont préenregistrés, et la 1ère diffusion a lieu le 21 mars 2009.
Le ROH enregistre en fait plusieurs shows (généralement 5) sur 2 jours, qui sont ensuite diffusés sur 5 semaines (1 par semaine). Puis nouvelle session d'enregistrement, parfois dans un autre endroit. Ce programme allégé permet au ROH de se produire dans plusieurs zones différentes, et d'utiliser ses lutteurs moins souvent, donc de faire des économies de coûts et logistiques. Ce principe sera repris par la TNA à partir de 2014.
Le ROH décide également en 2009 de faire des enregistrements la veille de WrestleMania dans une salle à proximité du lieu du PPV de la WWE. Cela permet aux fans de la WWE de venir voir les shows du ROH en même temps, et pour la compagnie d'avoir un taux de remplissage plus élevé que d'habitude. A partir de Final Battle 2009, les iPPV du ROH sont produits en directs (et non plus préenregistrés comme c'était le cas depuis le début).
En 2010, la TNA décide d'attaquer frontalement la WWE, alors que le ROH devient de plus en plus populaire (le ROH devient la 3ème compagnie de catch derrière la WWE et la TNA). Mais la TNA essuie un échec face à la WWE. Néanmoins, cette dernière voit en la TNA et le ROH des nouveaux concurrents, qui commencent à prendre de la place et lui faire de l'ombre. La WWE décide alors de recruter certains des meilleurs talents du ROH, comme Bryan Danielson, Tyler Black ou encore Claudio Castagnoli. En parallèle, la TNA recrute d'autres talents du ROH tel que Nigel McGuiness.
Mais certains lutteurs frustrés par la nouvelle politique de la TNA à partir de 2010 vont aller (ou retourner) à l'issue de leur contrat au ROH, comme Jay Lethal. De plus, le ROH est capable de créer de nouvelles stars, telles que Kevin Steen, Adam Cole, Roderick Strong ou encore El Generico. Début 2011, le contrat TV du ROH n'est pas renouvelé par la chaîne HDNet Fights. Le ROH se retrouve alors sans contrat TV à partir d'avril 2011... A partir de 2011, le ROH prend l'habitude chaque année d'organiser des shows au même endroit et au même moment que WrestleMania, après la réussite de 2009. Le succès est à chaque fois au rendez-vous.
En mai 2011, Cary Silkin revend le ROH au groupe télévisé Sinclair Broadcast Group. Avec ce nouvel actionnaire, le ROH a une surface financière un peu plus importante, et surtout elle retrouve un créneau TV directement via une des chaînes de son nouvel actionnaire. Cela permet au show Ring of Honor Wrestling d'être de nouveau diffusé à partir du 24 septembre 2011 sur CW ou MyNetwork TV. Le principe de shows préenregistré demeure.
Le ROH commence également à signer des contrats d'exclusivité avec certains de ses lutteurs. De manière générale, les catcheurs sous contrats avec le ROH ne peuvent plus apparaître dans les shows TV des autres compagnies (sauf accord entre les compagnies), et ne peuvent évidemment pas apparaître à la WWE ou à la TNA. Les catcheurs ROH qui sont sous contrats non exclusifs peuvent apparaitre aux shows non télévisés des autres compagnies (hors WWE et TNA toujours).
Fin 2013, la TNA est dans une situation financière très difficile, et même si elle arrive à signer quelques nouveaux talents du ROH, comme Eddie Edwards et Davey Richards, le ROH devient la nouvelle alternative crédible à la WWE. Mais le fait que le ROH commence à devenir très populaire (parfois même plus que la WWE aux yeux de certains fans), et le fait d'aller titiller la WWE les week-end de WrestleMania commencent à sérieusement énerver la WWE, qui va à partir de 2014 recruter de plus en plus de talents confirmés du ROH, comme Kevin Steen, Adam Cole, Roderick Strong ou encore El Generico. La WWE va également tenter pendant quelques années d'empêcher le ROH de louer les salles aux abords de WrestleMania, mais sans succès.
En 2014, le ROH démarre un partenariat de longue durée avec la New Japan Pro Wrestling (NJPW), permettant l'échange de talents entre les 2 compagnies, mais aussi l'organisation de Supershows et PPV en commun. Le 22 juin 2014, le ROH organise son 1er PPV : Best in the World 2014. Cela marque la fin des iPPV diffusés sur Internet, au profit des PPV standards. Les PPV se déroulent également en direct.
En 2015, le ROH conclue des partenariats avec d'autres petites promotions de catch pour des échanges de lutteurs principalement. Fin 2015, le ROH cesse de travailler avec la Shimmer, et commence à développer sa propre division féminine.
En 2016, le ROH rouvre son centre d'entraînement, le ROH Dojo. Toujours en 2016, le ROH conclue un nouveau partenariat avec la compagnie Mexicaine Consejo Mundial de Lucha Libre (CMLL), sur le même principe que la NJPW. Fin 2016, la TNA, à l'agonie financièrement, est racheté par un grand groupe et renommée Impact Wrestling. De nombreux lutteurs de la TNA sont, entre 2014 et 2016, partis à la WWE, au ROH mais aussi à la NJPW.
Fin 2017, le ROH créé son propre service de streaming payant, sur le même principe que le WWE Network. Ce service s'appelle Honor Club et démarre officiellement en février 2018. En 2018, le ROH signe de nouveaux partenariats avec différentes petites promotions pour des échanges de talents. Cela permet au ROH de pouvoir faire venir sur leurs shows ou PPV des nouveaux talents occasionnellement, et de permettre à certains lutteurs ROH d'aller catcher dans d'autres petites promotions. Toujours en 2018, certains catcheurs en fin de contrat avec le ROH décident de rejoindre la NJPW (même si les 2 compagnies continuent de travailler ensemble). La NJPW devient la nouvelle alternative à la WWE devant le ROH.
2018 à aujourd'hui : Le ROH, compagnie n°1 du circuit Indy
En avril 2018, le ROH créé son propre titre féminin, le ROH Women of Honor Championship. De janvier 2018 à juillet 2019, le ROH va travailler en collaboration avec la National Wrestling Alliance (NWA), et participer à l'événement indépendant à succès All In (1er septembre 2018), organisé par Cody Rhodes et les Young Bucks (Matt & Nick Jackson).
Fin 2019, la All Elite Wrestling (AEW) arrive comme alternative sérieuse à la WWE. beaucoup de lutteurs du ROH, d'Impact Wrestling et de la NJPW signent alors dans la nouvelle compagnie. Cela marque un recul sévère pour le ROH qui perd de nombreux talents, et qui voit un concurrent nouveau et puissant arriver sur le marché. Pour la NJPW, cela marque un recul sur le marché Américain et pour sa visibilité à l'international.
Début 2020, à cause de la pandémie mondiale de Coronavirus, le ROH arrête ses activités. Les shows ne reprennent qu'en fin d'année 2020. Au final, seul un PPV est organisé par le ROH en 2020 (contre 6 en moyenne les autres années). Fin 2020, le titre ROH Pure Championship est ramené à la vie. De fait, le Code de l'Honneur est remis au goût du jour pour les matchs en relation avec le titre Pure Championship.
Début 2021, le titre féminin du ROH, abandonné fin 2019, est remplacé par un nouveau titre féminin, le ROH Women's World Championship.
Le ROH a été créé avec une certaine particularité : l'aspect "smart" du catch. Contrairement à la WWE principalement, le ROH ne met pas en avant tout le côté divertissement (Gimmicks), mais plutôt le côté athlétique. Un Code de l'Honneur (Code of Honor) est donc mis en place, avec 5 lois :
- Se serrer la main avant et après le match
- Pas d'interventions extérieures, pas d'interventions dans d'autres matchs
- Pas d'attaque par derrière
- Pas d'altercation avec les officiels
- Ne pas se faire disqualifier, toujours avoir un vainqueur par tombé ou soumission
A partir de 2004, le Code de l'Honneur est modifié avec 3 lois :
- Se serrer la main avant et après le match si on le souhaite
- Toujours donner son meilleur niveau pour chaque match
- Respecter les officiels
A partir de fin 2020, le Code de l'Honneur est de nouveau mis en avant par le ROH dans la quête du ROH Pure Championship (ramené à la vie pour l'occasion).
Les Shows TV :
Ring of Honor Wrestling / ROH TV : Depuis 2009
Voir ici les résultats des PPV du ROH
Voir ici la liste des titres du ROH
Site Web Officiel ROH (Ring Of Honor Wrestling)